Teil des Immunsystems des Körpers. Sie sind biologische Filter für das Gewebswasser (Lymphe) einer Körperregion. Die kleinen linsen- bis bohnengroßen Organe entlang dem Verlauf der Lymphgefäße befinden sich überall im Körper und enthalten Zellen des körpereigenen Abwehrsystems, die Krankheitserreger vernichten können. Organnahe Lymphknoten werden als regionäre Lymphknoten bezeichnet. Auch Krebszellen können mit der Lymphflüssigkeit in Lymphknoten gelangen und dort Lymphknotenmetastasen bilden.